Снижение вреда – это комплекс практических методов снижения негативных последствий употребления наркотиков, соединяющий широкий спектр стратегий - от более безопасного употребления до контролируемого употребления и полного воздержания. Сюда входит борьба с совместным использованием загрязненного инъекционного оборудования среди уличных потребителей инъекционных наркотиков и заключенных наркозависимых через предоставление им стерильного оборудования и дезинфицирующих растворов, доступа к психологической, юридической помощи и различным методикам лечения наркозависимости, в том числе заместительной терапии. Снижение вреда исходит из того, что употребление запрещенных и разрешенных наркотиков так или иначе является частью нашей жизни, и предпочитает добиваться минимизации вредных эффектов этого явления, вместо того чтобы игнорировать или осуждать его. Снижение вреда подходит к употреблению наркотиков как к явлению сложному и многогранному, включающему широчайший спектр моделей поведения от серьезного злоупотребления до полного воздержания;